Los 5 Mejores Plugins de Compresión para Producir Música

El compresor es una herramienta esencial en la producción musical. Desde controlar la dinámica de una pista hasta agregar carácter y pegada a una mezcla, los compresores tanto plugins como en hardware son indispensables para conseguir un sonido profesional y una de las piezas clave para cualquier mezcla de audio. En este artículo, desde GuitarRec – Estudio de Grabación Online, hemos seleccionado los 5 mejores plugins compresores VST, AAX y AU de pago que todo productor debería considerar. Cada uno de los plugins que hemos elegido tiene un enfoque (y emulación) particular también exploramos alternativas gratuitas y opciones similares para que puedas encontrar el compresor perfecto para tu flujo de trabajo y estilo de producción.

¿Qué es un compresor en audio y para qué se utiliza?

Un compresor de audio controla la dinámica de una señal, reduciendo la diferencia entre los niveles más altos y más bajos de volumen. Esto permite que las pistas suenen más consistentes y equilibradas. Además, los compresores pueden usarse de manera creativa, añadiendo carácter, calidez o «pegada» a los elementos de una mezcla.

En mezcla, los compresores son esenciales para dar cohesión a los elementos de una pista, mientras que en el mastering ayudan a lograr un sonido final profesional. También se suelen usar durante sesiones de recording para añadir un poco de color y controlar algo los picos durante la grabación de instrumentos en estudio. Sus aplicaciones incluyen compresión vocal, control de transitorios en baterías, realce de bajos y mucho más. En definitiva, los plugins de compresión son indispensables para equipar tu ordenador para home studio.

Criterios para elegir el mejor plugin de compresión

Al elegir tu arsenal de plugins de compresión, considera los siguientes aspectos:

• Calidad de sonido: Un buen compresor debe mantener la fidelidad de la señal mientras realiza su tarea.
• Versatilidad: La capacidad de trabajar con diferentes tipos de track, utilidades y configuraciones.
• Interfaz intuitiva: Una interfaz fácil de usar facilita la configuración del plugin.
• Compatibilidad: Asegúrate de que el plugin funcione bien con tu DAW y sistema operativo (formato AAX, VST, AU)
• Compañía desarrolladora: antes de invertir, asegúrate que la compañía que lo ha creado nos ofrecerá un buen soporte y actualizaciones.
• Relación calidad-precio: Invertir en un plugin debe justificarse por su calidad y utilidad.

Principales parámetros de un compresor:

A continuación te explicamos los parámetros que te permiten controlar la mayoría de compresores del mercado, tanto en versiones o plugins de pago como plugins gratuitos. No todos los compresores tienen cada uno de ellos

• Threshold (Umbral): Define el nivel a partir del cual el compresor empieza a actuar.
• Ratio (Proporción): Determina cuánto se reduce la ganancia una vez que la señal supera el umbral. Por ejemplo, un ratio de 4:1 significa que por cada 4 dB que la señal supere el umbral, solo se permitirán 1 dB de salida.
• Attack (Ataque): Controla el tiempo que tarda el compresor en comenzar a actuar después de que la señal supera el umbral. Un ataque rápido es ideal para sonidos con transitorios fuertes, como tambores.
• Release (Liberación): Define cuánto tarda (tiempo) el compresor en dejar de actuar una vez que la señal cae por debajo del umbral. Un release más lento es útil para mantener una compresión suave.
• Make-up Gain (Ganancia de salida): Compensa la reducción de nivel aplicada, restaurando el volumen de salida general del compresor.

Ejemplo práctico:
Aunque dominar el mundo de la compresión de audio requiere de años de práctica, por ejemplo, si aplicamos un compresor con un threshold bajo y un ratio alto, reduciremos significativamente los picos de una señal. Esto es útil para controlar la dinámica de una voz que tiene cambios bruscos de volumen. Con un ataque largo dejaremos pasar sin comprimir los golpes o picos haciendo que la pista sea más percusiva.

Los 5 Mejores Plugins de Compresión

Aquí te presentamos nuestra selección de los 5 mejores compresores plugin de pago, con sus características, ventajas y usos habituales, además de alternativas gratuitas y otras opciones similares con las que tendrás un rendimiento y resultados similares. El objetivo de nuestra lista es destacar una lista con los plugins de compresión que no deberían faltar en el repertorio de cualquier productor musical online o presencial en estudio de grabación. La elección de la marca y el modelo dependerá de tus preferencias personales y del estilo que busques. Vamos allá con la selección:

FabFilter Pro-C 2

Este compresor es conocido por su versatilidad y calidad de sonido. Ofrece ocho estilos de compresión diferentes, incluyendo modos para voces, buses y masterización. No emula a un hardware en concreto y su interfaz gráfica muestra de manera clara cómo la compresión afecta a la señal, lo que lo convierte en una herramienta ideal tanto para principiantes como para expertos. Fabfilter, sin duda, es actualmente uno de los desarrolladores de plugin más potentes del mercado (el Pro-Q 3 y ahora ProQ 4 son de los mejores plugins de ecualización) y su compresor C 2 es una herramienta perfecta para usarla en cualquier tipo de pista o instrumento.

Pros:

• Gran versatilidad y variedad de modos.
• Análisis visual en tiempo real.
• Sonido limpio y transparente, perfecto para tareas correctivas.

Usos habituales:

• Control dinámico preciso en voces y pistas solistas.
• Aplicación en buses para equilibrar mezclas completas.

Alternativas de pago:

DMG Audio Compassion, Sonible smart:comp 2

Alternativa gratuita:
MCompressor (meldaproduction)

Waves SSL G-Master Buss Compressor

Este plugin de compresión de tipo VCA emula el icónico compresor de bus integrado en el bus master de las consolas SSL. Es conocido por su capacidad para añadir cohesión y pegada a una mezcla. Su carácter distintivo lo convierte en una herramienta fundamental en el arsenal de muchos productores y mezcladores. Este o una de sus otras emulaciones, no puede faltar en tu arsenal de compresores para equipar tu home studio casero.

Pros:

• Cohesión y pegada en mezclas.
• Excelente para procesar buses y pistas completas.
• Diseño intuitivo con ajustes clásicos.

Usos habituales:

• Aplicación en el bus master para cohesionar la mezcla.
• En pistas de batería para un sonido compacto y potente.

Alternativas:

• Brainworx Townhouse Buss Compressor
• UAD SSL 4000 G Bus Compressor
• Cytomic The Glue

Alternativas gratuitas:

Tan Free Compressor

Universal Audio UAD 1176LN

Este plugin recrea el famoso compresor de tipo FET 1176, conocido por su velocidad y carácter agresivo. Ideal para pistas individuales, como voces, guitarras y baterías, su sonido cálido y musical lo ha convertido en uno de los mejores compresores VST y un estándar de la industria. Sin duda, su sonido con una potente pegada y rápido en transitorios es un standard en la industria para voces, snare drums, guitarras y cualquier pista de audio que se ponga por delante.

Pros:

• Tiempo de ataque ultrarrápido.
• Gran carácter tonal.
• Ideal para aplicaciones creativas y de realce.

Usos habituales:

• Compresión agresiva en baterías.
• Acentuar presencia y compresión agresiva en voces.
• Cuando pulsas los 4 botones de ratio al mismo tiempo en un 1176, se activa lo que comúnmente se llama el «British Mode» o «All-Buttons-In Mode». La versión de uaudio nos permite hacerlo para mayor pegada y compresión extrema.

Alternativas:

Analog Obsesion FETish, Universal Audio UAD 1176, Softube FET Compressor, IK Multimedia Black 76 Limiting Amplifier

Alternativas gratuitas:

SeteChave Punch

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Waves CLA-2A

Este plugin de tipo óptico es una emulación del legendario Teletronix LA-2A Leveling Amplifier, un compresor clásico diseñado por Jim Lawrence en la década de 1960. Es conocido por su suavidad y musicalidad, lo que lo hace ideal para pistas de voces y bajos. La compresión se aplica de manera natural y transparente, con una interfaz extremadamente simple y efectiva. Es un estándar en mezcla, especialmente para voces, bajos y bombos (kick). Sin duda, es uno de los compresores más clásicos jamás creados, y cualquier pista o bus en el que se inserte no solo mejorará en dinámica, sino que también se beneficiará de su característico sonido analógico y cálido.

Pros:

• Sonido cálido y musical.
• Ideal para aplicaciones suaves y naturales.
• Fácil de usar con resultados instantáneos. (solamente tiene un control de compresión/threshold y un control de volumen de salida)

Usos habituales:

• Realce de graves en bajos y bombos.
• Suavizado y control dinámico en voces.

Alternativas:

• UAD Teletronix LA-2A Collection, IK Multimedia T-RackS Opto Compressor, Opto 3A (Black Rooster Audio), VC 2A (Native Instruments)

Alternativa gratuita:

DC1A (Klanghelm Audio Plugins)

iZotope Ozone Dynamics (Ozone 10)

La suite de plugins Ozone incluye Dynamics, un avanzado compresor multibanda. Parte de la suite de mastering iZotope Ozone 10, este plugin de tipo multibanda ofrece un control dinámico avanzado. Permite comprimir bandas de frecuencia específicas, ideal para tareas de mezcla y mastering que requieren precisión extrema. Su interfaz inteligente ayuda a los usuarios a realizar ajustes detallados con facilidad. Por algo, los plugins Ozone se usan en casi todos los estudios de mastering, siendo una herramienta esencial para lograr un sonido profesional.

Pros:

• Control preciso por bandas.
• Interfaz moderna y análisis visual.
• Ideal para mastering profesional.

Usos habituales:

• Compresión selectiva en frecuencias graves o agudas en mastering.
• Control de determinadas frecuencias en un track aislado o bus de varios elementos comunes. (Por ejemplo: comprimir más los graves en un bus de guitarras y dejar los agudos más libres de compresión).

Alternativas:

FabFilter Pro-MB, Waves C6 Multiband Compressor

Alternativas gratuitas:

OTT (Xfer Records) – no es para mastering pero ofrece compresión y distorsión multibanda para saturar un track o bus

Otros de los mejores compresores VST

Aunque ya hemos destacado varios plugins de compresión imprescindibles, hay otros que, por su calidad y reconocimiento, también merecen estar en cualquier lista de excelencia:

• Tube-Tech CL 1B: Inspirado en el LA-2A, combina calidez óptica con mayor control y versatilidad. (Softube Tube-Tech CL 1B, Plugin Alliance bx_opto, Waves CLA-2A)
• Empirical Labs Distressor: Famoso por su capacidad para ofrecer compresión agresiva y saturación musical. (UAD EL8 Distressor, Slate Digital FG-Stress, Kush Audio UBK-1)
• Fairchild 670: Un clásico de válvulas, ideal para mastering y buses de mezcla, con un sonido cálido y rico. (UAD Fairchild Collection, Waves PuigChild, IK Multimedia T-RackS Vintage Tube Compressor)
• LA-3A: Combina la tecnología óptica del LA-2A con transistores, ofreciendo un carácter más punchy y transparente. (UAD Teletronix LA-3A, Waves CLA-3A, Black Rooster VLA-3A)
• Shadow Hills Mastering Compressor: Reconocido por su versatilidad y su capacidad para trabajar en mezcla y mastering con precisión extrema. (Plugin Alliance Shadow Hills Mastering Compressor, Acustica Audio Ultramarine, Slate Digital Virtual Buss Compressors)
• API 2500: Un compresor de bus legendario que aporta pegada y carácter analógico a mezclas completas. (Waves API 2500, UAD API 2500, PSP Audioware BussPressor)
• Vari-Mu (Manley Vari-Mu): Un compresor a válvulas famoso por su compresión suave y musical, ideal para mastering. (UAD Manley Vari-Mu, Plugin Alliance AMEK Mastering Compressor, Acustica Audio Coral)

Esperamos que este tutorial te sirva de ayuda para que tus mezclas y producciones suenen cada vez más profesionales. Te aconsejamos echar un vistazo a los demás artículos sobre plugins y home studio en nuestra sección de equipamiento en home studio. ¡Disfruta!